NAVEGADOR
DE INTERNET
Por
qué necesitamos de los navegadores para visitar estos sitios? Esto se debe a
que el formato de los documentos en la web es bastante particular, para
permitir el uso de los enlaces o links que todos conocemos, entre otros
elementos. Para lograr esto, las páginas se codifican usando lenguajes
especializados, que sólo los navegadores pueden leer. Así como usamos Microsoft
Word para visualizar archivos .doc, usaremos un navegador para poder ver
archivos .html y .php, entre otras extensiones usadas en la red.
La
historia de los navegadores web comienza con Tim Berners-Lee, uno de los
gestores de la Internet, que creo el primer navegador, llamado WorldWideWeb, en
1990. La verdad es que este dato sólo tiene valor anecdótico, porque este
primer navegador no poseía las características que popularizaron por el mundo
el navegar por Internet. Antes de los navegadores que surgieron a continuación,
la Internet no era un lugar muy amigable para visitar; sólo aquellos con
ciertos conocimientos técnicos podían aventurarse en ella, en un ambiente de
sólo texto, sin las gráficas que nos acompañan hoy. Esta interface gráfica es
la que hace tan amigables a los navegadores modernos.
En
1993, se lanza la primera versión de Mosaic, de manos de el Centro Nacional
para Aplicaciones de Súper computación (NCSA); este fue el primer navegador
gráfico, que como veremos sentó precedentes para la explosión en la utilización
de estos programas. Uno de los colaboradores en la creación del Mosaic, Marc
Andreesen, formó una nueva compañía, Netscape Communications, que tuvo gran
éxito con su navegador Netscape Navigator, en 1994. Por supuesto que Microsoft
entró en la competencia, para más tarde incluir su Internet Explorer como parte
integral de Windows. Como resultado de esta verdadera guerra, hoy pocos
recuerdan al tan querido Navigator.
Entre
los navegadores más populares utilizados en la actualidad, en los PC basados en
Windows encontramos al Internet Explorer, por supuesto, al Mozilla Firefox (un
navegador gratuito, pariente del Navigator) y a Opera que fue desarrollado por Opera
Software Company. Lynx,
es un navegador para sistemas operativos Unix, basado en texto solamente. El
navegador estándar para Mac es el Apple Safari.
Una
novedad en el mundo de los navegadores es Chrome de Google realmente Google Chrome es
el navegador creado por Google en 2008 y se basa en el proyecto de software
libre y código abierto Chromium, el motor de navegación de WebKit y su
estructura de aplicaciones. Chrome pasó a ser el cuarto navegador más usado en
mayo de 2009 con un 1.80% de internautas. Para conseguir su objetivo principal
de facilitar un navegador con mayor velocidad, seguridad y estabilidad, Google
Chrome combina tecnología sofisticada y un diseño minimalista, además de
ofrecer una interfaz gráfica de usuario más sencilla y eficaz.
Es
importante destacar que hoy en día los navegadores son gratuitos (salvo algunas
excepciones pagas para aplicaciones específicas), y suelen venir incluidos
entre los programas preinstalados en las computadores.